Mansa Musa

Na szczycie rankingu najbogatszych ludzi w historii znajduje się władca Mali, Mansa Musa, żyjący w XIV wieku. Historycy szacują jego majątek na 415 miliardów dolarów, choć niektórzy eksperci uważają, że rzeczywista kwota mogła być znacznie wyższa i określają jego bogactwo jako „niewyobrażalne”. Mansa Musa zasłynął z wielkiej pielgrzymki do Mekki, podczas którego hojnie rozdawał złoto biednym, powodując tym samym inflację w niektórych regionach. Sfinansował również budowę licznych meczetów i instytucji edukacyjnych, przekształcając Mali w kulturalne i edukacyjne centrum Afryki.

Czyngis-chan

Drugie miejsce należy do Czyngis-chana, założyciela Imperium Mongolskiego, żyjącego w XIII wieku. Ten wybitny przywódca przekształcił Mongolię w największe imperium tamtych czasów, podbijając tereny od Chin po Europę i zajmując około 22% powierzchni globu. Bogactwo Czyngis-chana nie opierało się na złocie i klejnotach, ale na ogromnych zasobach ziemi i władzy, jaką zapewniały. Obecnie wartość tych terenów szacuje się na ponad 1 bilion dolarów.

Shenzong

Cesarz Shenzong z dynastii Song, który rządził w XI wieku, jest również uważany za jedną z najbogatszych postaci w historii. Jego panowanie przypadło na okres intensywnego rozwoju gospodarczego Chin, kiedy dynastia Song generowała około 25–30% światowego PKB, co odpowiada około 30 bilionom dolarów w dzisiejszych czasach. Shenzong miał nieograniczony dostęp do zasobów kraju, kontrolując ogromne wpływy z podatków i dochody z handlu, co pozwalało mu prowadzić wystawne życie, utrzymywać potężną armię oraz finansować liczne projekty publiczne.

Akbar Wielki

Akbar Wielki rządził Imperium Mogołów w latach 1556–1605. Pod jego przywództwem państwo potroiło swoją wielkość i osiągnęło dobrobyt gospodarczy, sprawnie pobierając podatki i rozwijając handel. Pod koniec rządów Akbara imperium odpowiadało za około 25% światowego PKB, co dzisiaj stanowi około 21 bilionów dolarów. Akbar był znany nie tylko ze swojego bogactwa, ale także ze swoich wysiłków na rzecz jedności kulturowej i religijnej, zachęcając do dialogu międzywyznaniowego i wspierając sztukę, zwłaszcza literaturę i architekturę.

Wu Zetian

Wu Zetian była jedyną cesarzową w historii Chin. Rządziła od 690 do 705 roku i przyczyniła się do rozkwitu dynastii Tang, która w tamtym czasie odpowiadała za około 22,7% światowego PKB, czyli około 16 bilionów dolarów w dzisiejszych realiach. Bogactwo państwa opierało się w dużej mierze na handlu herbatą i jedwabiem, który rozwijał się wzdłuż Jedwabnego Szlaku. Mimo stosowania rygorystycznych metod zarządzania Wu Zetian poszerzyła granice imperium i znacznie wzmocniła jego potęgę gospodarczą.

Gajusz Juliusz Cezar

Gajusz Juliusz Cezar, pierwszy cesarz rzymski w I wieku p.n.e., zajmuje szóste miejsce wśród najbogatszych ludzi wszech czasów. Jego majątek szacuje się na około 4,6 biliona dzisiejszych dolarów, co w tamtych czasach stanowiło około jednej piątej światowej gospodarki. Po zwycięstwie nad Markiem Antoniuszem i Kleopatrą Cezar uczynił Egipt swoją osobistą prowincją, znacznie zwiększając swoją potęgę finansową, ponieważ Egipt generował wówczas do 30% światowego PKB. Pod jego rządami Imperium Rzymskie osiągnęło bezprecedensowy szczyt, a jego bogactwo wzrosło wykładniczo.

Salomon

Król Salomon, władca Izraela w X wieku p.n.e., był również znany ze swojego ogromnego bogactwa. Według legendy miał tron wykonany z czystego złota i ozdobiony kością słoniową, a ilość posiadanego srebra była tak ogromna, że było ono prawie bezwartościowe, niczym zwykłe kamienie. W przeliczeniu na dzisiejsze pieniądze jego majątek wynosił około 2,2 biliona dolarów. Jego bogactwo pochodziło głównie z handlu i danin z sąsiednich państw, takich jak Arabia i Lewant.

Jakub Fugger

Jakub Fugger, niemiecki bankier i przedsiębiorca epoki Renesansu, jest słusznie uważany za jednego z najbogatszych i najbardziej wpływowych ludzi swoich czasów. Jego majątek wynosił 277 miliardów dolarów, co pozwalało mu wywierać ogromny wpływ na politykę europejską. Fugger finansował królów i papieży, a także znacząco wspierał Habsburgów, co przyczyniło się do ugruntowania ich pozycji jako jednej z najpotężniejszych dynastii w Europie.

Wilhelm Zdobywca

Wilhelm Zdobywca, książę Normandii od 1035 roku i król Anglii od 1066 roku, zapisał się w historii jako jeden z najbogatszych władców średniowiecza. Jego majątek, szacowany obecnie na około 228 miliardów dolarów, pochodził ze znacznego powiększenia królewskich posiadłości ziemskich po podboju Anglii. Ziemie te stały się źródłem ogromnych dochodów, które pozwoliły Wilhelmowi nie tylko umocnić swoją władzę, ale także hojnie wynagradzać lojalnych sojuszników, takich jak jego bratanek Alan Rufus.

Alan Rufus

Ranking dziesięciu najbogatszych ludzi w historii zamyka Alan Rufus, bratanek króla Anglii Wilhelma Zdobywcy. Przybywszy do Anglii w 1066 roku, otrzymał od swojego wuja ogromne posiadłości ziemskie w nagrodę za pomoc w tłumieniu powstań Sasów na północy. W chwili jego śmierci w 1093 roku jego majątek wyceniono na około 195 miliardów dzisiejszych dolarów. Alan Rufus był właścicielem rozległych terenów, w tym główne w Yorkshire, co czyniło go jednym z największych posiadaczy ziemskich swoich czasów.