Отмена 
В то время как весь мир накрыла пандемия коронавируса и привычный уклад вещей существенно пострадал от ограничений, введённых для борьбы с вирусом, команда InstaForex Loprais продолжала работать не покладая рук. Тем не менее, COVID-19 всё-таки внёс свои коррективы в планы команды из Френштат.
На прошлой неделе организатор соревнований Amaury Sport Organisation (ASO) сообщил участникам первые детали по проведению 43 самого известного ралли-марафона в мире. "Дакар-2021" снова пройдет в Саудовской Аравии. Организаторы обещают совершенно другой маршрут, который станет более трудным с технической точки зрения и более разнообразным. Каждый этап будет проходить, по крайней мере, по небольшому участку дюн.
"Для нас самое главное то, что Дакар состоится. Саудовская Аравия нам понравилась и это как раз то место, которое идеально подходит для ралли-заездов Дакар. Тем более, у нас есть некоторый опыт вождения в этой стране, и поэтому я ожидаю более высоких результатов. Если организаторы заезда смогут выполнить то, что обещают, то эта гонка может стать куда более интересной и захватывающей. В этом году мы наслаждались ездой по завораживающим маршрутам, пролегающим сквозь дюны, которые со временем переходили в равнинную местность, но мы были к этому готовы. Однако, заезды, требующие хорошей и быстрой ориентировки по маршруту, становились настоящим испытанием для водителей и навигаторов", - сказал Алеш Лопрайс.
"Я прекрасно понимаю, что саудиты хотели показать миру самые красивые места своей страны, и именно поэтому мы быстро перемещались из одного места в другое. Однако на этот раз все будет по-другому. Для того чтобы сделать заезд сложным, его не обязательно делать длинным. Этапы могут стать короче, но куда более сложнее."
"Как по мне, так это станет хорошим решением. Хотя, сказать по правде, мне бы очень хотелось снова увидеть удивительно красивые дюны оазиса Лива близ Абу-Даби в Объединенных Арабских Эмиратах, а также посетить другие страны”, - отметил 14-кратный участник ралли Дакар.
На соревнования мы наверняка возьмём наш грузовик Lady, надеюсь мы также сможем подготовить грузовик Queen, и может быть, даже Puma.
Алес Лопрайс примет участие в заезде "Дакар-2021" в Саудовской Аравии на своём уже проверенном грузовике Praga V4S DKR. В настоящее время команда работает над некоторыми улучшениями, теперь уже имея представление о том, чему именно в грузовике нужно уделить внимание. Команда наверняка усвоила уроки из недавнего заезда.
"Мы почти закончили с грузовиком Praga. Мы ожидаем доставку последних запчастей на этой неделе. Двигатель почти закончен, шестерни были отремонтированы и заново установлены. Мы также частично меняем настройку двигателя, а затем проверим скорость его разгона на динамометре”, - сказал Лопрайс, комментируя доработки своего грузовика Lady.
Пока грузовик претерпевает некоторые изменения, состав команды Алеша Лопрайса остался прежним. Штурман Халид аль-Кенди из Объединенных Арабских Эмиратов также примет участие в ралли-марафоне “Дакар-2021” в составе команде, а для бортового механика Петра Покора из Чехии предстоящий заезд станем третьим.
Ещё в далёком 2014 команда InstaForex Loprais хотела принимать участие в заездах с двумя гоночными грузовиками. После годичного перерыва команда подготовила грузовик Tatra Jamal, дав ему запоминающееся название Queen 69.
"Мы работали над грузовиком Queen 69 в течение долгого времени, устраняя все неисправности с предыдущей гонки "Дакар". Мы сделали акцент на внешний вид грузовика и теперь он выглядит гораздо лучше",- отметил Лопрайс, племянник шестикратного победителя Дакара Карела Лопрайса. В 2019 Алеш принимал участие в ралли Дакар в Южной Америке как раз на этом грузовике.
"Однако наши планы немного изменились из-за COVID-19. Наши партнёры временно не смогут помочь нам в нашей идее привести грузовик Queen на Дакар. Совсем недавно нам сообщили, что им пришлось пересмотреть свои планы, но мы все еще находимся в контакте с другими заинтересованными сторонами и открыты для любых потенциальных идей о том, как вернуть грузовик Queen на гонку Дакар. Мы не намерены сдаваться. Грузовик полностью готов к гонке.”
Ко всему прочему, команда также надеется на возвращение легендарного грузовика Tatra Puma. Возможно им удастся взять этот грузовик на ралли марафон "Дакар-2021". Это тот самый знаменитый грузовик, который помог Карелу Лопрайсу победить три раза на заездах Дакар. Тем не менее, в этот раз он будет претендовать на совершенно новую категорию Дакара - "Классика". Организаторы ASO включили эту категорию в соревнование для старых машин, которые принимали участие в крупнейших международных ралли-марафонах до 2000 года.
"Сразу после объявления новой категории Дакара "Классика" мы тут же получили несколько предложений от заинтересованных сторон, которые хотели бы видеть грузовик Puma на следующем ралли-марафоне. Мы всё ещё обдумываем это предложение, так как нам нужно дождаться свода правил и дополнительной информации по данной категории. В конце концов, этот грузовик много значит для нас, - добавил Лопрайс.
Тщательная подготовка к заезду на Ближнем Востоке
После первых испытаний в Европе к концу августа или в начале сентября вся гоночная и вспомогательная техника и оборудование будут отправлены на Аравийский полуостров, где команда InstaForex Loprais соберётся единым составам в начале ноября.
"Мы хотим освоиться в Объединенных Арабских Эмиратах без спешки и тщательно протестировать все улучшения и добавления к грузовику. В этом году на Дакаре мы столкнулись с одной проблемой, которая никогда не возникала на заездах в Европе. Мы планировали осуществить эту идею ещё в прошлом году, но у нас попросту не хватило времени потому что мы работали над новым грузовиком”, - сказал Лопрайс, который также намерен принять участие в гонке перед Дакаром. "Если все пойдёт согласно моему плану, то я хотел бы принять участие в конкурсе Abu Dhabi Desert Challenge в конце ноября."
“Дакар-2021”
Ралли-марафон "Дакар-2021" стартует в субботу, 2 января, в городе Джидда после торжественного открытия. Затем последует короткая вступительная часть в который определится порядок проведения первого этапа. Всего будет двенадцать этапов с днём отдыха в субботу, 9 января, в Хаиле.
Ралли заезд завершится в пятницу, 15 января, когда финалисты вновь пересекут финишную черту в Джидде.
Новые правила
В правила соревнований "Дакар-2021" будут внесены некоторые изменения. Несмотря на то, что подробный свод правил от ASO будет доступен только в следующем месяце, экипажи грузовиков уже уведомлены о том, что дорожные книги будут выдаваться всего за 10 минут до начала всех этапов. Выбранные транспортные средства из категорий легковых автомобилей, мотовездеходов side-by-side и грузовиков также будут иметь цифровой маршрут, который должен заменить бумажную версию.
В целях повышения безопасности экипажи будут получать звуковое предупреждение на опасных участках дороги, которые будут отмечены вторым или третьим (самым высоким) уровнем риска в дорожной книге. Кроме того, в дорожной книге наиболее опасные участки будут отмечены специальным знаком об ограничении скорости до 90 км / ч.
Еще одним важным изменением является введение приоритетного статуса гонщиков во всех категориях, включая самую тяжелую категорию Дакара. Это изменение может сыграть немаловажную роль в песчаных маршрутах на Аравийском полуострове. Даже если у гонщиков возникнут проблемы на заезде, и они утратят свое место в турнирной таблице, им не придется стартовать в самом хвосте на следующий день из-за плохих результатов предыдущего неудачного заезда. У них будет возможность продвинуться вперед перед стартом. Поскольку между стартом участников будут большие интервалы, то обгоны в плотном облаке пыли станут менее частыми. Именно эта особенность гонки стала причиной неприятностей для многих водителей, стартующих позже, и на более коротких интервалах.
